Cubaanse empanadas zijn meestal gevuld met gekruid vlees (vaak gehakt of kip), gevouwen in deeg, en gefrituurd. Ze kunnen ook gevuld worden met kaas, guayaba of een mengsel van beide. Ze kunnen ook gemaakt worden met fruit, zoals appel, peren, pompoenen en ananas.

Deze zijn niet te verwarren met pastelitos, die erg op elkaar lijken, maar met lichtere deeg kunnen ze niet gebakken worden. Cubanen eten empanadas bij de maaltijd, maar meestal eten ze het tijdens de lunch of als tussendoortje.